Les critères du label Clef Verte / Green Key sont établis au niveau international par la Foundation for Environmental Education et revus tous les 4 ans pour tenir compte des progrès technologiques et des enjeux environnementaux. Chaque pays s'appuie sur les grilles de critères internationales pour développer ses propres grilles qui ne peuvent pas être moins exigeantes que le référentiel international. Chaque pays peut au contraire renforcer certains critères et doit systématiquement faire approuver tout changement par la Direction Internationale du label Green Key.
Les critères Clef Verte sont régulièrement réévalués afin de conserver l’avant-gardisme et de satisfaire aux nouvelles exigences environnementales de la Fondation pour l’Education à l’Environnement (FEE) à l'international et de Teragir en France.
Le label Clef Verte est un gage de sérieux. Il atteste que la démarche environnementale de l'hébergement touristique ou du restaurant répond à plus d'une centaine de critères dans tous les domaines de la gestion touristique durable. Ces critères permettent aux établissements de réduire leur impact environnemental et de s’engager en faveur de la réalisation des Objectifs de Développement Durable de l’ONU.